L-akkwaponika hija sistema innovattiva ta’ produzzjoni tal-akkwakultura li tikkombina l-produzzjoni tal-ħut f’sistemi tal-akkwakultura li jiċċirkolaw mill-ġdid (RAS) mal-produzzjoni tal-pjanti bl-idroponika (it-teknika tat-tkabbir tal-pjanti mingħajr ħamrija) f’sistema ta’ produzzjoni waħda. Huwa metodu ta’ biedja sostenibbli u effiċjenti li jelimina l-ħtieġa għall-ħamrija u l-konservazzjoni tal-ilma.
Il-vantaġġi ta’ din it-teknika huma multipli:
Jista’ jkun jinsab f’żoni rurali iżda wkoll f’ambjenti urbani u semiurbani, inklużi binjiet tal-bliet (eż. bjut) u siti industrijali (eż. siti mhux użati), li jagħti lir-reġjuni tal-UE element ta’ awtosuffiċjenza biex jipprovdu l-impjiegi tar-residenti tagħhom kif ukoll il-ħxejjex friski, il-ħut u l-frott. Dan it-tqegħid strateġiku mhux biss inaqqas il-kostijiet tal-akkwist tal-art iżda jipprovdi wkoll spazju għall-akkwakultura għall-produzzjoni tal-ħut eqreb taż-żoni urbani, u b’hekk inaqqas l-ispejjeż tat-trasport u jnaqqas l-impronta tal-karbonju ġenerali tal-produzzjoni.
Hija sistema magħluqa ekoloġikament responsabbli mingħajr l-użu ta’ fertilizzanti kimiċi minħabba li hija sistema awtosuffiċjenti. L-ilma mit-tankijiet tal-ħut jiġi ċċirkolat mill-ġdid permezz ta’ filtri għall-għalf ta’ sodod tal-pjanti, u mbagħad lura fit-tankijiet tal-ħut. Il-ħut u l-pjanti jiżviluppaw relazzjoni simbjotika, fejn il-pjanti jkunu qed inaddfu l-iskart tal-ħut u l-ħut ikunu qed jieklu nutrijenti lill-pjanti.
Ma jeħtieġx l-użu tal-pestiċidi.
Dan jevita r-restrizzjonijiet tal-istaġjonalità peress li l-pjanti u l-ħut jistgħu jitrabbew matul is-sena kollha irrispettivament mill-istaġun u l-kundizzjonijiet tat-temp.
Uħud mill-isfidi tal-implimentazzjoni u l-iżvilupp tal-akkwaponika huma dawn li ġejjin:
Spejjeż inizjali għoljin: l-istabbiliment ta’ sistema akkwaponika jista’ jkun għali minħabba l-ħtieġa ta’ tagħmir speċjalizzat, bħal tankijiet, pompi, u sistemi ta’ filtrazzjoni u rekwiżiti għoljin ta’ enerġija.
Għarfien espert tekniku: dan jeħtieġ manutenzjoni ta’ kuljum u ttestjar kontinwu tal-kwalità tal-ilma għall-ħut u għall-pjanti u għarfien kemm dwar it-trobbija tal-ħut kif ukoll dwar is-sistemi idroponiċi. L-ibbilanċjar tal-ħtiġijiet tal-ħut u tal-pjanti jista’ jkun kumpless u jeħtieġ tagħlim u adattament kontinwi.
Mhux il-pjanti u l-ħut kollha jirnexxu fis-sistemi akkwaponiċi: it-teknika mhijiex adattata għall-għelejjel kollha u tista’ ssir b’varjetà limitata ta’ pjanti u ħut.
Il-profittabilità: bħalissa, hemm problemi ta’ skalabbiltà biex jiġu prodotti ħxejjex fuq skala massiva bi prezz profittabbli.